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Laugh in color：草棉谷創作經營兩不誤的插畫之旅
跟著Career上工趣006（2024-May）
草棉谷 RONG 簡介
插畫創作者，畢業於華梵大學美術與文創學系。目前IG粉絲3.2萬，個人風格以色塊與線條輔以活潑的顏色為主，創作靈感源自生活，擅長童趣、可愛的插畫風。
2019 年舉辦過插畫特展「恐龍咖啡杯」，後續於亞洲插畫藝術節、台北插畫藝術節、台北國際插畫博覽會、台灣文博會等皆有入選參展，並受當代插畫藝術沙龍展與台北插畫藝術節邀請展出。個人創作繪本有「我們家的冰箱」，並承接過康軒、親子天下橋梁書的內頁繪製，合作對象亦有過台灣之心動物協會、華山親子表藝節。授權聯名商品對象有生活倉庫、點點印、HUAER……等品牌。
插畫靈感，笑對生活──彩色筆下的微笑世界
插圖溫馨可愛、用色活潑童趣的草棉谷從小便樂於表達，每當完成一幅圖畫就想趕快拿給身邊的人看。在反覆與周遭人分享的過程，草棉谷也默默選擇了創立自己的網絡平台，以受眾主動獲取資訊的方式取代可能偶爾會對他人的打擾分享。不過「被叨擾」的家人其實總是給予草棉谷鼓勵，草棉谷也在持續性分享與反饋的良性互動中，獲取了源源不絕的創作動力。
與此同時，草棉谷也與我們分享：比起為了創作而創作，自己更傾向將創作視為一種表達自我的途徑。比方奠定草棉谷現今暖洋洋的插畫風格的基礎，正是源自於大學時期，觀察到自身的同儕朋友們生活普遍壓抑，出於想鼓舞大家，向大家分享自身快樂能量的動機，創作出了一幅幅為使人會心一笑、感到溫暖的圖畫。於是在個人特質與創作風格同調之下，造就出草棉谷溫暖而充滿童趣的獨特品牌特色。
草棉谷的畫筆哲學：
被石頭絆倒，仍在愛的沙灘上起身！
個人喜好千千萬萬，每位將作品公開發表的作者都或多或少接收到負面評論，但不同於有些人收到批評而受傷，深刻明白自己創作初衷的草棉谷則反其道而行，過往因過分在意他人評價而形成的傷害如今也已經釋然。因為草棉谷了解自己畫圖從來都是為自己而畫，對於建設性的評論可以自我過濾聽取適合
自己的建議，其餘純然惡意的評價則大可視而不見，畢竟那些敢於出來說嘴的人也是少數！
草棉谷認為：這就好像你漫步在一片海灘上，那裡每一粒沙子都是愛你的沙子。但某天你突然踩到一顆尖銳的石頭，你的腳受傷了，你就永遠記得這個痛楚，但相較於這一小顆石頭，這整片海灘都是愛你的！即使你因為踩到石頭跌倒，你也是在那片愛你的沙灘上跌倒，這些人都會伸出援手把那顆石頭弄走。雖然大家總是會記得讓人痛苦的回憶，但那實際上只是一個小小的插曲而已。
拿畫筆當飯碗：職業插畫家的奮鬥日誌
對於以接案維生的工作者而言，持續曝光自己是非常重要的事情，除了瞭解媒體平台的演算法外，也應積極參與各個展覽跟活動。需求有限的情況下，同業者和你一樣都提供繪圖的服務，那就得在經營層面做得比別人出色才行。
委託的業主也是千百種。如果碰上和自己很契合、願意全權信任你的業主，這時就會對做插畫這一行業充滿能量和希望，也對完成這次的案件更有信心。但要反覆溝通案件需求的業主仍是接案的多數，這種時候案件對接窗口的說話技巧就非常重要。如果是說話經驗明顯不足的窗口，很可能需要與之來回對話，確認委託需求，作業的熱情也會在其中被消磨，為了避免此種狀況溝通方法很重要。若是真的碰上太難溝通的業主，草棉谷通常會選擇直接讓對方在做修正或是提供參考圖，使溝通更精準，讓雙方有具體的共識該如何解決問題。草棉谷認為：「拿畫圖工作，工作這件事情對自己的保留就要少一點。」不要因為這些挫折而陷入過於情緒性的打擊。除了分享實際在接案遇見的情況外，草棉谷建議接案的話還是要多了解相關法律和知識，之後才會知道碰上什麼問題要怎麼應對。
「經營的世界真的沒那麼的自由，當你要把事業做大時需要注意的邊邊角角很多。」把畫圖當成餬口的工作，就必須要比那些只把畫圖當作興趣的人付出更多心力。但草棉谷認為等真的到要把事業做大的時候再來考量這些事就好：「現在這個世代的人覺得心情或気持ち比較重要。因為生活就是人在過啊。如果你為了一個成就，你憋了很久，然後每天鬱鬱寡歡成就這個東西，你之後對它是充滿恨意，不會是愛意啊！」
給想將創作當作職業的你：
在草棉谷的創作世界中，開心與熱忱是不可或缺的元素。然而想要兼顧工作與創作熱忱並不容易，尤其是當我們脫離學生身份後，迎面而來便是立即投入職場與否的抉擇。對此，草棉谷則建議如果環境允許，可以先將創作當作副業慢慢開始，避免直接將創作與生活經濟來源綑綁，進而總是煩擾效益不佳，逐漸磨損自身對創作的熱愛，導致最終排斥，更甚至於放棄創作。
經營個人品牌有很多需留意的注意事項，不論是海灘上偶爾扎腳的壞石子惡評、反覆繁雜的案件交流，或是偶爾在金錢誘利下失去的創作主題性，這些都是我們在求職路上可能會遇到阻礙。因此在嘗試著手之前，大家也要先評估好自己的抗壓能力，並始終銘記自己熱愛創作的初心。最後，草棉谷期許大家都能在保有熱情的情況下，既溫暖自己的理想，同時溫暖他人的精神世界，創作出獨屬於自己的品牌風格！